北京人，第六代導演領軍人物。1965年3月出生，1989年畢業(yè)于北京電影學院導演系。代表作品有《春風沉醉的夜晚》、《紫蝴蝶》等。
1990年，懷著剛剛步出校門的沖動，婁燁集合了一班朋友，開始了他的第一部電影《周末情人》的拍攝。這一時期，他的許多同學拍攝了一系列以現(xiàn)實生活為題材的影片。婁燁也成了這一集團行動中的一員。婁燁覺得中國電影史上在90年代初注定要出現(xiàn)一批獨立電影制作人。盡管獨立制作要花費導演許多額外的心思，但在這種方式下導演反而更能表達自己想拍的東西。這種條件是新生代導演所面臨的問題，但這些導演仍舊拍出大量影片，這是對第五代摸式的抗拒，又是第六代走向成熟的標志。他的影片追求生存還原，自覺擯棄民族和個人神話，掙脫歷史文化的挾裹，將人從重重符號中釋放出來，裸露生命的真實狀態(tài)。但影片從主題、人物、內(nèi)容包括搖滾表現(xiàn)均和這一時期第六代影片如出一轍。
1995年完成《危情少女》，他的影片追求生存還原，自覺擯棄民族和個人神話，掙脫歷史文化的挾裹，將人從重重符號中釋放出來，裸露生命的真實狀態(tài)。但影片從主題、人物、內(nèi)容包括搖滾表現(xiàn)均和這一時期第六代影片如出一轍。盡管從技巧上來說節(jié)奏處理、影調控制以及電影感等不乏光彩，但作品在一定程度上自我滿足，自我封閉，展示的社會生活面過于狹窄且脫離普通人的現(xiàn)實生活，這也是大部分第六代導演存在的問題。1999年執(zhí)導了《蘇州河》，在新生代影迷中獲得良好口碑。2004年導演《紫蝴蝶》，入選戛納電影節(jié)，但評價不高。2006年的作品是《頤和園》。據(jù)媒體報導，婁燁因未經(jīng)中國廣播電影電視管理部門同意，攜該片參加第59屆戛納電影節(jié)，而被處以禁止拍片五年的處罰。
2009年作品《春風沉醉的夜晚》是婁燁在被禁期間在南京偷拍的作品，婁燁攜該片參加第六十二屆法國戛納電影節(jié)，幷于5月13日在戛納電影節(jié)首映；獲得第47屆金馬獎最佳剪輯獎（布萊松弗洛朗斯、翁首鳴、曾劍）和最佳原創(chuàng)電影音樂獎，以及最佳音效提名和最佳男主角提名。2011年，導演的影片《花》為第68屆威尼斯國際電影節(jié)威尼斯日單元的競賽片。2012年，解禁后的婁燁導演了影片《浮城謎事》，回歸公眾視線。
2014年2月婁燁憑借導演的電影《推拿》入圍第64屆柏林國際電影節(jié)競賽單元金熊獎 并獲得杰出藝術貢獻“銀熊獎”(攝影) ? ；10月1日第51屆臺灣電影金馬獎提名名單揭曉，《推拿》入圍包括最佳劇情片和最佳導演獎在內(nèi)的七項獎項 ?。
2016年，執(zhí)導警匪片《地獄戀人》。
2019年4月4日，執(zhí)導的懸疑犯罪電影《風中有朵雨做的云》上映；9月4日，執(zhí)導的劇情片《蘭心大劇院》首映。
