亞歷山大·佩特洛夫1957年7月17日出生于俄羅斯雅羅斯拉夫爾州鄉(xiāng)村，后來則生活在雅羅斯拉夫爾州的首府雅羅斯拉夫爾。他于州立電影及電視學(xué)院學(xué)習(xí)藝術(shù)，并在莫斯科高等編劇及導(dǎo)演學(xué)校師從著名動畫大師尤里·諾里斯金。
1981年，他進入電影界擔任藝術(shù)監(jiān)制工作。佩特洛夫用寫實的方法表現(xiàn)肖像、風(fēng)景和歷史事件。他繪制的動畫片動作流暢，就像人類的皮膚那樣光滑。他經(jīng)常采用真人做模特，其中就包括他的兒子迪米提（Dimitri），他為角色人物的動作或位置作出示范。
1989年他完成了首部動畫作品《母?！罚@是改編自蘇聯(lián)文學(xué)家安德烈·普拉托諾夫的作品，并獲得奧斯卡最佳動畫短片獎的提名。此后，該作品除了在第3屆廣島國際動畫藝術(shù)節(jié)上獲得金獎外，還在保加利亞瓦爾納、加拿大渥太華動畫藝術(shù)節(jié)、柏林電影節(jié)上獲得過大獎。
隨后佩特洛夫在雅羅斯拉夫爾成立Panorama動畫影片公司，并于1992年及1997年完成《狂人之夢》及《美人魚》這兩部作品，它們分別改編自陀思妥也夫斯基的《罪與罰》及斯拉夫神話。兩部作品先后在法國安納西、渥太華、芬蘭坦佩雷、葡萄牙埃斯皮諾、葡萄牙維拉肯迪、廣島等世界各地的動畫藝術(shù)節(jié)上獲得多項大獎。
亞歷山大·佩特洛夫后來前往加拿大發(fā)展，1999年他將美國著名小說家海明威的經(jīng)典小說《老人與海》改編成20分鐘的短篇動畫。這部作品展現(xiàn)了高度的技術(shù)層次，完全玻璃上創(chuàng)作，亞歷山大·佩特洛夫用自己的指尖當作為畫筆涂抹油彩，而他也是世界上唯一使用自己的指尖來涂抹油彩的動畫師。佩特洛夫在制作9到12英寸電影方面是行家，這次為了玻璃板油畫他卻不得不改成使用30英寸。大銀幕的影片要求他必須進行精心細致地制作，否則一點疏漏都會在銀幕上被放大。彼德洛夫用手指蘸著油彩在玻璃板上畫出每一幀。他認為用手指作畫更容易，可以畫得更快，而且想畫什么就畫什么，手指是心靈與繪畫之間相通的一條最直接的途徑。他利用玻璃的不同層面進行制作，在一層上制作人物，同時在另外一層上制作背景，燈光逐層透過玻璃而拍攝一幀畫面，然后他再通過對玻璃上的濕彩色進行控制來拍攝下一幅畫面。在這部影片中，該過程重復(fù)進行了29，000次，這項辛苦的工作持續(xù)了將近三年。而影片中那位老人和大海、大魚斗爭的過程正是佩特洛夫辛勤工作的生動寫照。《老人與?！肥艿绞澜绺鞯馗叨鹊馁澴u，并獲得奧斯卡最佳動畫短片獎及安錫國際動畫節(jié)最佳動畫短片獎。
之后他又回到雅羅斯拉夫爾，并在花費三年時間后，于2006年春天完成了動畫《春之覺醒》（又名《初戀》），這部作品是根據(jù)蘇聯(lián)作家伊萬·詩曼利昂的小說《愛情故事》所改編?！洞褐X醒》在當年8月27日于廣島國際動畫影展首映，最后獲得評審團特別獎的肯定。
亞歷山大·佩特洛夫的作品風(fēng)格從1980年代末期開始發(fā)展，帶有濃厚的浪漫寫實派風(fēng)格。動畫中的人物、動物及風(fēng)景都已非常寫實的風(fēng)格表現(xiàn)出來。雖然在許多動畫劇情中，他會描寫人物的內(nèi)心情緒及夢境。例如在《老人與海》，亞歷山大·佩特洛夫也描述漁夫夢見旗魚與他一起優(yōu)游在大海與天空當中。佩特洛夫動畫的另一個特色，是在于他的作品全都在玻璃上創(chuàng)作，使用自己的指尖當作為畫筆涂抹油彩。而且他均以經(jīng)典文學(xué)來當作動畫的題材，具有強烈的個人風(fēng)格。
