伊安·麥克萊恩出生在英國(guó)北部的米爾敦。其父是當(dāng)?shù)氐囊幻聊竟こ處?。二?zhàn)爆發(fā)前，他們?nèi)野岬搅四咸m開夏的維根。伊安對(duì)戲劇的喜愛(ài)得益于父母的鼓勵(lì)與支持。在他3歲的時(shí)候，父母就帶他到曼徹斯特觀看了名劇《彼得·潘》。他7歲那年的圣誕禮物是一個(gè)可以折疊的維多利亞風(fēng)格的木制劇院模型。他的姐姐還經(jīng)常帶他去維根的小劇院觀看業(yè)余演員表演的莎翁劇《第十二夜》、《麥克白》等。
?
中學(xué)時(shí)代，伊安積極參加學(xué)校的業(yè)余表演。他就讀的伯爾頓學(xué)校每年春天都要上演一些經(jīng)典劇目。伊安經(jīng)常參加演出。每年夏天，他都要隨學(xué)校的夏令營(yíng)到離皇家莎士比亞劇院半小時(shí)船程的蒂丁頓去，晚上就到莎士比亞劇院觀看勞倫斯·奧立佛、費(fèi)雯·麗和保羅·羅賓遜等人的表演。豐富的演出經(jīng)驗(yàn)使他中學(xué)畢業(yè)后理所當(dāng)然地獲得了一份獎(jiǎng)學(xué)金，到圣凱瑟琳學(xué)院學(xué)習(xí)英文。但兩年之后，他的獎(jiǎng)學(xué)金就被撤消了，因?yàn)樗獏⒓?1個(gè)劇目的演出，無(wú)暇顧及學(xué)業(yè)。此時(shí)，他已開始受到新聞界的注意。
?
1961年，他取得了文學(xué)士學(xué)位。但此刻他已離不開舞臺(tái)和銀幕了。30多年以來(lái)，無(wú)論是在舞臺(tái)上還是銀屏上，他出演的莎翁作品總是精妙絕倫。除此之外，他在現(xiàn)代作品中表現(xiàn)出的多才多藝為他贏得了英國(guó)，歐洲和美國(guó)的30 多個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)。他除了活躍在世界各地的戲劇舞臺(tái)，在電影、電視和廣播業(yè)均有上乘表現(xiàn)。在同時(shí)代的英國(guó)演員中可謂頭號(hào)“大腕”。
伊安·麥克萊恩1971年被選為英國(guó)演員公會(huì)委員。1979 年被授予“不列顛帝國(guó)指揮官”榮譽(yù)稱號(hào)，之后又在1990 年受封大英帝國(guó)爵士。1996年因《理查三世》獲第9屆歐洲電影獎(jiǎng)上最佳男演員獎(jiǎng)，1999年因《神與魔鬼》獲第71屆奧斯卡獎(jiǎng)最佳男主角提名，2002年因彼得·杰克遜的《指環(huán)王》獲第74屆奧斯卡獎(jiǎng)最佳男配角提名。近年麥克萊恩在好萊塢大片和不少本國(guó)影片中都依然狀態(tài)良好，可謂老驥伏櫪。接下來(lái)他還要在彼得·杰克遜的《霍比特人》中繼續(xù)出演。
