格溫妮絲·帕特洛生于美國(guó)加州洛杉磯一個(gè)藝人家庭，父親布魯·帕特洛是電影制片人，母親布萊思·丹納是著名的電影演員。格溫妮絲有著金色的童年，從兒語(yǔ)識(shí)字起，就陪媽媽練習(xí)臺(tái)詞，當(dāng)起了“小陪演”。她11歲的時(shí)候，父母將全家搬到了好萊塢。作為著名女演員的女兒，她繼承了母親的優(yōu)點(diǎn)。雖然父母并不希望女兒成為一名演員，但小時(shí)候的耳孺目染、家庭熏陶，使格溫妮絲很小的時(shí)候就表現(xiàn)出演藝方面的才華。
格溫妮絲的從影歷程可謂一帆風(fēng)順，1991年，18歲的她就在自己的教父——大名鼎鼎的導(dǎo)演史蒂芬·斯皮爾伯格的影片《霍克船長(zhǎng)》中擔(dān)任角色，扮演劇中少女時(shí)期的溫蒂。1993年在影片《無(wú)情大地有情天》中首次擔(dān)綱主演，同年又與妮可·基德曼搭檔拍攝了《體熱邊緣》。1994年拍攝了《帕克夫人的情人》和《總統(tǒng)的秘密情人》。1995年她在《七宗罪》中扮演年輕貌美、溫柔體貼的妻子，戲不多，卻十分地引人注目。而她與布拉德·皮特的戲下戀情卻是她拍攝此片的最大收獲。被譽(yù)為“有史以來(lái)最性感的男人”，布拉德·皮特給格溫妮絲帶來(lái)了巨大的知名度，作為皮特的女友，格溫妮絲開始聞名全球。由于她擁有著這個(gè)全球無(wú)數(shù)少女為之瘋狂的夢(mèng)中情人，媒體將她稱為“世界上最幸運(yùn)的女孩”。1996年格溫妮絲拍攝了她的成名作《艾瑪》，該片似乎是專為她而作，格溫妮絲的演技得到了充分的展現(xiàn)。1997年6月，“皮特·帕特洛”這對(duì)金童玉女突然宣布分手，“天作之合”的童話破滅了。在經(jīng)歷了愛情挫折的打擊后，格溫妮絲不久就重返銀幕，她不遺余力地要做一個(gè)成熟女性，事業(yè)并由此開始蒸蒸日上。
1998年是格溫妮絲事業(yè)上成功而繁忙的一年。她先是接受了英國(guó)導(dǎo)演彼特·郝伊特的邀請(qǐng)，主演了英國(guó)影片《雙面情人》，她為此片甚至不惜將自己的一頭秀發(fā)剪短，并回絕了成為票房神話《泰坦尼克號(hào)》的拍攝。功夫不負(fù)有心人，此片上演后轟動(dòng)整個(gè)國(guó)際影壇，成為繼《四個(gè)婚禮和一個(gè)葬禮》、《一脫到底》之后最成功的英國(guó)電影。緊接著她又拍攝了兩部重拍經(jīng)典片《烈愛風(fēng)云》和《完美的謀殺案》，后者改編自希區(qū)柯克的《電話謀殺案》，劇中她與邁克爾·道格拉斯的完美合作，使該片成為當(dāng)年的賣座片之一。這一年她參加的最后一部、也是把她推向事業(yè)頂峰的一部影片《莎翁情史》的拍攝，格溫妮絲·帕特洛憑借此片的出色表演獲得了第71屆奧斯卡最佳女演員獎(jiǎng)，并一舉成為好萊塢的一流大明星。但有趣的是，格溫妮絲回家后就把獎(jiǎng)杯丟進(jìn)了儲(chǔ)藏間，免得回憶起頒獎(jiǎng)典禮上的哭得像個(gè)淚人、不知道感謝誰(shuí)的尷尬場(chǎng)面。1999年格溫妮絲與馬特·達(dá)蒙合作主演了《天才雷普利》，該片成為1999年最具爭(zhēng)議性的影片之一。
近年格溫妮絲主演的影片包括有《瓶中美人》、《夾縫求生》、《晚安好夢(mèng)》、《兩個(gè)情人》等各種類型的作品。2008年她參演商業(yè)巨制《鋼鐵俠》，在其中與小羅伯特·唐尼扮演一對(duì)歡喜冤家，之后又繼續(xù)出演《鋼鐵俠2》。2010年主演《鄉(xiāng)謠情緣》，她在片中扮演一個(gè)沉浮不定的鄉(xiāng)村音樂大明星，與一位年輕的作曲家一同籌辦自己的演唱會(huì)。
2003年12月5日，她與英國(guó)coldplay酷玩樂隊(duì)主唱克里斯·馬汀結(jié)為夫妻，現(xiàn)在育有一女一子。
