出生于愛爾蘭首都都柏林，5歲時移居倫敦。邁克爾最初的職業(yè)是工程師，直到21歲，他才意識到自己的夢想是做一個演員。于是他進(jìn)入了國家劇院，并有幸得到Laurence Olivier爵士的指導(dǎo)。在一系列Alan Ayckbourn的戲中擔(dān)任領(lǐng)銜主演。不久之后，他的身影就出現(xiàn)在了皇家國家劇院的舞臺上。
Ralph Richardson爵士稱他為“偉大的剛本”(The Great Gambon)?，F(xiàn)在，他已經(jīng)被認(rèn)為是英國戲劇界的領(lǐng)頭人物之一。曾被伊麗莎白二世授予爵士爵位，盡管他生于所謂的愛爾蘭共和國。在前任007扮演者George Lazenby離去后，他曾前往試鏡，但因名氣不夠而遭到拒絕。2002年，自從扮演霍格沃茲魔法學(xué)院校長鄧布利多的演員理查德哈里斯去世后，誰在第三集《哈利波特與阿茲卡班的囚徒》中接任就成為影迷關(guān)注的焦點(diǎn)。這個角色最后選定了邁克爾剛本。2004年，他出演了馬修沃恩（Matthew Vaughn）導(dǎo)演的驚悚片《夾心蛋糕》。他曾經(jīng)六次獲得Laurence Olivier最佳男演員獎，兩次獲得倫敦外圍評論家最佳男演員獎，還曾經(jīng)以HBO自制電影《戰(zhàn)爭之路》(Path to War)入圍過金球獎。年逾六旬的邁克爾剛本，在影迷的心中仍然是最偉大的演員。
