費勒的兒子西恩·費勒6月3日向外界透露,父親是在加利福尼亞州的圣巴巴拉做康復治療時辭世的,辭世前六個月他的身體就已經(jīng)每況愈下。
梅爾·費勒1917年8月25日出生于美國新澤西州,家境殷實。費勒最初的理想是成為一名作家。在大學二年級贏得了一項編劇獎后,費勒決定投身藝術(shù),他毅然從普林斯頓退學,前往墨西哥從事小說和兒童書籍的創(chuàng)作。回到紐約后,費勒從事了一年圖書編輯的工作,并開始在百老匯音樂劇中擔任舞蹈演員,由此開始表演生涯。
在他出演了《奇異果》、《大鼻子情圣》等舞臺劇之后,終于好萊塢拋來了橄欖枝。1949年,費勒在影片《我是黑人》中獲得了銀幕生涯中第一個重要角色。
梅爾·費勒的兒子曾說:“我不認為他真的希望成為一名演員,他的外表很容易使他困在某種類型的角色里?!辟M勒富有正義感的外貌與渾厚的嗓音使他成為眾多手握重權(quán)和富于決斷力角色的不二人選。1951年,費勒與安東尼·奎恩搭檔出演羅伯特·羅森導演的影片《斗牛壯士》,為他贏得評論界的一致好評。他最令人印象深刻的銀幕形象是在1953年的電影《莉莉》中扮演一個和法國孤女墜入愛河的殘疾木偶表演藝人。
費勒與奧黛麗·赫本是在1953年《羅馬假日》倫敦首映式上經(jīng)格利高里·派克介紹相識的。當時赫本21歲,費勒已是35歲的中年男子.由于赫本從小失去父愛,年長赫本12歲的費勒的成熟穩(wěn)重的氣質(zhì)令她立刻陷入情網(wǎng),毫不介意之前費勒已經(jīng)有過三次失敗的婚姻。1954年,梅爾·費勒和奧黛麗·赫本在紐約演出舞臺劇《Ondine》時宣布訂婚,不久,他們在瑞士布爾根施托克結(jié)婚,接著前往意大利羅馬度蜜月。不久,赫本生下了兒子西恩。
婚后,費勒在生活和事業(yè)上扮演著赫本監(jiān)護人的角色,兩人合作出演了電視劇《魂斷梅耶林》。1956年,費勒與奧黛麗·赫本合作出演了根據(jù)俄國文豪列夫·托爾斯泰原著改編的電影《戰(zhàn)爭與和平》,扮演情侶安德烈公爵和娜塔莎。之后,他轉(zhuǎn)向幕后,導演和制作電視劇與電影。1959年,由赫本主演、費勒導演的影片《翠谷香魂》上映,影片并未取得預期的成功。赫本的如日中天的名聲與費勒不見起色的事業(yè)漸漸形成鮮明對比,費勒對于赫本事業(yè)的干涉日益加劇,她接什么戲,與什么人配戲費勒都會一一過問,更令赫本難以忍受的是費勒的出軌。兩人之間的裂痕越來越深,終于在1968年9月1日分道揚鑣,赫本為此體重急劇下降到42公斤,并剪去了一頭長發(fā)。不過,1967年他們分手之前合作的最后一部影片《盲女驚魂記》——費勒擔任制片,赫本主演——轟動一時,成為赫本演藝生涯中最能反映其表演功力的作品之一。赫本在與費勒離婚之后,嫁給了一位意大利醫(yī)生,十年之后再次離婚,于1993年病逝。至于費勒,他后來又結(jié)了一次婚,這段婚姻一直維持到他生命的盡頭。
費勒一生出演過100多部電影電視作品,執(zhí)導了9部電影。作為導演,費勒執(zhí)導了赫本主演的《翠谷香魂》和《盲女驚魂記》。