埃琳?布羅克維奇（朱莉婭?羅伯茨 Julia Roberts 飾）是倒霉鬼中的典型。她結(jié)過(guò)兩次婚，但每次婚姻都沒(méi)有給她帶來(lái)幸福，反而令她成了一個(gè)拖著三個(gè)孩子的單身母親。倒霉的她在遭到一場(chǎng)交通事故后，連志在必得的賠償官司到最后都輸?shù)袅恕? 為她辯護(hù)的律師埃德（阿爾伯特?芬尼 Albert Finney 飾）半是同情埃琳半是因?yàn)閹退蜉斄斯偎拘母袃?nèi)疚，收留了埃琳在他的律師樓里打雜。埃琳的生活算是有了一點(diǎn)保障。在調(diào)查一單污水申訴案時(shí)，埃琳偶然發(fā)現(xiàn)了污水中含劇毒物質(zhì)，而供水公司確對(duì)此敷衍了事。弱女子埃琳決定用她柔弱的肩膀擔(dān)負(fù)起為受污染的數(shù)百名居民討回公道的重?fù)?dān)！
