1958年初春，新疆維吾爾自治區(qū)掀起大躍進(jìn)的高潮。綠洲農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社副主任帕塔木汗，從內(nèi)地學(xué)習(xí)回來。她積極響應(yīng)上級關(guān)于糧食自給的號召，主張到沙園子開荒種糧。但社主任哈斯木認(rèn)為綠洲社一向是以經(jīng)濟(jì)作物為主，糧食的來源主要靠買政府的商品糧，今后仍然要堅(jiān)持這樣的原則。他在投機(jī)商人木沙牙行的慫恿下，一心要搞副業(yè)賺錢。帕塔木汗并不反對發(fā)展副業(yè)，但她認(rèn)為增產(chǎn)糧食是根本。她不顧哈斯木的反對，依靠貧下中農(nóng)，組織社員去開荒，并得到沙園子農(nóng)業(yè)合作社主任哈力克和社員們的熱情幫助，種上了小麥。不料就在麥苗茁壯成長的時(shí)候，刮起了八級大風(fēng)，飛沙淹沒了麥田，也摧殘了不少果樹。帕塔木汗馬上組織群眾搶救，而哈斯木則認(rèn)為麥子已無法挽救，不如放棄算了。在大家忙著抗災(zāi)的時(shí)刻，木沙牙行和地主吐然伯克卻在一邊幸災(zāi)樂禍，并煽動哈斯木把一部分副業(yè)隊(duì)的人拉出去打短工，并且要把社里的棉、菜種籽帶到自由市場高價(jià)出售。帕塔木汗及時(shí)發(fā)現(xiàn)了問題，勸告哈斯木不能聽木沙牙行這些人的話?？墒枪鼓菊`會帕塔木汗是為抬高自己，故意與他作難。后來，帕塔木汗在哈力克的幫助下，救活了麥苗，獲得了豐收。之后，哈力克的爺爺賽義提找帕塔木汗的父親熱依木去說親，木沙牙行從中造謠破壞。哈斯木也不問青紅皂白跑到兩社聯(lián)合開荒的工地上，與帕塔木汗和哈力克大吵大鬧，說他們在并社問題上公私不分。哈山鄉(xiāng)長和張書記看出這不僅是哈斯木的思想問題，背后一定有壞人煽動，他指示帕塔木汗要調(diào)查研究。帕塔木汗依靠群眾的力量，很快就掌握了木沙牙行和吐然伯克造謠破壞和盜竊集體財(cái)物的罪證。在事實(shí)面前，木沙牙行和吐然伯克不得不低頭認(rèn)罪。哈斯木在黨組織的幫助下，如夢初醒，悔恨被敵人蒙騙、利用。最后，綠洲、沙園子等農(nóng)業(yè)合作社合并成立了人民公社，坎兒井、渠道也修成了，清清的泉水流向新開墾的田地，千年黃沙變綠洲。
